PARIS (AP) – Le président Emmanuel Macron a tenté samedi de défendre son régime de retraite impopulaire dans le but de montrer qu’il écoute les préoccupations des agriculteurs et des autres citoyens ordinaires lors du plus grand salon de l’agriculture de France.
Les changements apportés aux pensions visent à augmenter le âge minimum de la retraite de 62 à 64, entre autres mesures, figuraient parmi les thèmes récurrents lors de la visite du Salon de l’agriculture de Paris, où Macron devait passer toute la journée.
« Je suis venu ici pour soutenir nos agriculteurs qui travaillent dur, qui ont de petites retraites que nous avons sensiblement améliorées », a déclaré Macron.
Certains militants ont brièvement crié « non au régime de retraite » alors qu’il venait de donner le coup d’envoi de l’événement samedi matin, brandissant des affiches en carton indiquant « 64, il est mort » et « métro, boulot, tombe ».
Macron s’est engagé à poursuivre la réforme malgré une série de grèves et de manifestations dans le pays.
« Cette réforme est importante car elle va nous permettre de sauver » les retraites de l’Etat que reçoivent tous les travailleurs, « un trésor français », a insisté Macron. Le système devrait sombrer dans le déficit au cours de la prochaine décennie.
« On ne peut pas diminuer le pouvoir d’achat des salariés, on ne peut pas diminuer les pensions de nos retraités, donc il n’y a qu’une solution : travailler plus », a déclaré Emmanuel Macron.
Christian Asna, un éleveur de bétail du sud-ouest de la France, a exhorté Macron à tenir sa promesse d’augmenter la pension minimum des agriculteurs dans le cadre des changements actuellement débattus au Parlement.
Macron « a promis de supprimer le régime spécial de retraite des agriculteurs » afin que les agriculteurs puissent bénéficier du régime plus généreux des travailleurs traditionnels, a expliqué Asna. « Maintenant, les agriculteurs prennent leur retraite avec moins de 700 euros (740 $) par mois et il nous a promis un minimum de 1 200 euros (1 268 $) par mois », a-t-il ajouté.
A une femme qui critiquait le plan de retraite du gouvernement comme contraire au progrès social, Macron a répondu : « Le progrès social ne permet pas aux agriculteurs de partir à la retraite avec (presque) pas de pension ».
Plus tard samedi, un homme a été entendu crier « nous voulons un impôt sur la fortune pour payer les pensions » au lieu de relever l’âge de la retraite. Macron a semblé ignorer l’appel.
Macron a rencontré pendant des heures des producteurs de bœuf, de porc, de produits laitiers, de vignerons et autres pour tenter de montrer qu’il est attentif à leurs préoccupations quotidiennes. Il a fait face à des disputes passionnées et à des huées ponctuelles, mais a surtout été accueilli avec respect, parfois des applaudissements et des remerciements.
Le Salon de l’Agriculture de Paris, l’un des plus grands salons agricoles au monde, est un événement populaire qui attire chaque année les foules.
Entre autres sujets de préoccupation, plusieurs agriculteurs ont exprimé leurs craintes qu’un éventuel accord commercial européen avec le bloc sud-américain du Mercosur n’apporte une concurrence déloyale à leurs produits.
Macron a insisté sur le fait qu’il continuerait à s’opposer à un tel accord tant que les fabricants sud-américains ne respecteraient pas les mêmes normes environnementales et sanitaires que les Européens.
Macron a également promis un plan pour mieux se préparer à la sécheresse et utiliser l’eau avec prudence, car certaines régions de France sont déjà confrontées à des restrictions après plusieurs semaines sans précipitations importantes. L’été dernier, la France a subi sa pire sécheresse jamais enregistrée.
En réponse à un militant qui lui demandait sans détour ce qu’il fait pour le climat, Macron a répondu : « J’essaie d’avancer, de faire des choses utiles. »
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