Cet après-midi, la NASA commencera le lancement très lent de sa toute nouvelle fusée, le Space Launch System, pour déplacer l’engin entièrement empilé vers la rampe de lancement principale du Kennedy Space Center en Floride. C’est un moment important pour le missile qui a été en développement au cours de la dernière décennie. Mais après de nombreux retards et contretempsLe lancement du véhicule est peut-être enfin à l’horizon.
Le système de lancement spatial, ou SLS, a passé une grande partie de l’année écoulée à se cacher dans le bâtiment d’assemblage de véhicules de la NASA, une structure d’entrepôt massive au KSC utilisée pour abriter et intégrer des fusées géantes. Là, les pièces de la voiture ont été empilées et testées, préparant tout pour le moment.
Maintenant, l’engin embarquera pour un voyage de 11 heures à travers quatre miles de terrain KSC au-dessus du Crawler Carrier de la NASA, une plate-forme semblable à un char avec des roues massives à chenilles qui feront lentement rouler la fusée sur le sol. À la tête du robot se trouve un lanceur mobile spécialement modifié à partir duquel le SLS sera lancé à l’avenir. Il comprend une plate-forme et une tour de support d’environ 355 pieds de haut. La destination finale du SLS est la rampe de lancement principale, LC-39B, un lieu historique autrefois utilisé pour lancer les missions en orbite lunaire Apollo et les vols de la navette spatiale.
Si tout se passe bien aujourd’hui, la NASA prévoit d’organiser ce que l’on appelle une répétition de combinaison début avril, un événement majeur où les ingénieurs simuleront le jour du lancement réel, rempliront la voiture de carburant et compteront à rebours près du moment du lancement. La NASA renverra ensuite le SLS au VAB et effectuera d’autres tests avant de déployer à nouveau la fusée pour son premier lancement cet été.
Bien que la SLS ait encore du chemin à parcourir avant son lancement, c’est la première fois qu’une voiture entièrement approvisionnée voit le jour. Ne vous attendez pas à beaucoup de représentations théâtrales. Le transporteur à chenilles se déplace à environ un mph, donc le SLS prendra son temps pour transiter par le KSC.
Comment regarder ?
La NASA prévoit de diffuser le SLS sur sa chaîne dédiée, NASA TV, avec une couverture à partir de 17 h HE. Vous pouvez voir le résumé sur Site Web de la NASA ou sur Youtube.
À quelle heure est le déploiement ?
SLS commencera à déployer le VAB peu après 17 h HE le 17 mars.
Heure de début prévue : New York : 17h / San Francisco : 14h / Londres : 21h / Berlin : 22h / Moscou : 00h / New Delhi : 2h30 / Pékin : 5h / Tokyo : 4h / Melbourne : 8h
