New-Delhi (CNN) Sept touristes ont été tués et 13 autres blessés dans une importante avalanche dans l’Etat du Sikkim, dans le nord-est de l’Inde, a annoncé mardi la police locale.
L’incident s’est produit vers 11h10, heure locale, a indiqué l’armée dans un communiqué à CNN.
L’armée a déclaré qu’au moins 20 personnes avaient été sauvées vivantes après que plusieurs véhicules se dirigeant vers le col de Nathu La aient été renversés par la neige.
Certains des survivants étaient dans un état critique et des opérations de sauvetage sont en cours, a déclaré à CNN un haut responsable de la police, Tenzing Loden Lepcha.
L’avalanche s’est produite près du col de Nathu La et a touché une route reliant Nathu La à Gangtok, la capitale de l’État.
Lepcha a déclaré à CNN que les avalanches étaient inhabituelles à cette période de l’année et ont blâmé la pluie et la neige inhabituelles dans la région.
350 autres touristes et 80 véhicules ont été secourus après le déneigement des routes, a indiqué l’armée.
Kavita Agarwal, une voyageuse de Delhi, a déclaré à Reuters que la police avait averti les touristes de ne pas visiter un lac sur le chemin du col de Nathu La en raison du mauvais temps.
« Affligé par une avalanche au Sikkim. Condoléances à ceux qui ont perdu des êtres chers », a écrit le Premier ministre indien Narendra Modi sur Twitter.
« J’espère que les blessés se rétabliront bientôt. Les opérations de sauvetage sont en cours et toute l’assistance possible est fournie aux personnes touchées. »
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