C’est au tour de Saturne.
JWST dirige son puissant miroir en béryllium recouvert d’or vers la deuxième plus grande planète de notre système solaire, et peut-être la plus impressionnante de toutes. Jusqu’à présent, nous n’avons qu’un aperçu rapide des images brutes sans aucun traitement scientifique ni commentaire.
Mais c’est un début.
Nous sommes habitués aux superbes images de Saturne du télescope spatial Hubble, en particulier dans le cadre d’Opal (Atmosphères héritées des exoplanètes) programme de surveillance. Non seulement ces images sont riches en science, mais elles sont aussi un plaisir pour les yeux pour le reste d’entre nous. Mais ce n’est pas le sujet des nouvelles images de Saturne du JWST.
Ces images proviennent d’une proposition qui teste l’instrument NIRCAM de JWST et sa capacité à détecter des lunes faibles autour de planètes brillantes comme Saturne. Saturne a 146 lunes confirmées, sans parler des milliers de lunes plus petites incrustées dans ses anneaux. Mais il peut y avoir d’autres lunes identifiables cachées au-delà de la portée de notre technologie antérieure. JWST peut le trouver.
Non seulement cela, mais trouver des lunes faibles autour de Saturne aidera à trouver des lunes faibles autour d’autres planètes, même dans d’autres systèmes solaires. « Les spectres profonds de petites lunes sélectionnées de Saturne (Epiméthée, Pandore, Pallène et Telesto) avec NIRSpec IFU testeront la capacité de JWST à capturer des spectres profonds de cibles faibles à proximité de planètes lumineuses, ce qui sera utile pour ERS (Early Launch Science) et GO (General Observers) pour d’autres systèmes planétaires », explique la description de la proposition.
Ces images sont un coup d’œil derrière le rideau de communiqués de presse raffinés, d’images traitées et de commentaires scientifiques. Mais ils sont merveilleux à leur manière. D’une part, cela montre combien de travail est nécessaire pour transformer des images et des données brutes en quelque chose de relatable.
Vous vous souvenez de la photo du JWST « Cosmic Cliffs » de l’été dernier ? Il s’agissait d’une combinaison d’images prises avec les instruments de télescope MIRI et NIRCAM avec différents filtres.
Mais les images initiales étaient très différentes. Voici l’un d’entre eux.
En voici un autre, et il ressemble beaucoup à ce que nous avons l’habitude de voir dans les communiqués de presse et sur les sites Web.
Si les images JWST de Jupiter d’il y a un an sont une indication, une fois ces images brutes traitées, nous assisterons à un spectacle enchanteur. JWST nous a montré Jupiter comme nous ne l’avions jamais vu auparavant, et les images étaient incroyables, quelque chose que nous commencions à attendre d’un télescope.
Il existe un excellent cadre de processeurs d’images astronomiques, y compris Judy Schmidt (alias Geckzilla), Kévin Gill, et d’autres, qui raviveront sans aucun doute ces images de Saturne avec leur art. qui connaissez-vous Ils ont peut-être déjà mis la main dessus et sont occupés à nous les préparer.
Restez à l’écoute.
