Le natif de Durango est devenu le premier Américain à remporter une étape du Tour de France en 10 ans le mois dernier. Avant qu’il ne montre à nouveau ses talents d’escalade à La Vuelta en Espagne, nous avons demandé à son entraîneur d’enfance comment il avait appris à grimper.
Chad Cheeney se souvient du moment où il a appris que Sepp Kuss était différent.
Kuss participait à un championnat du monde junior de vélo de montagne, et Cheeney, ainsi que d’autres membres de Durango Devo, un programme de vélo de montagne à but non lucratif qu’il a lancé en 2006, a suivi les progrès de Kuss sur un ordinateur. Ils ne pouvaient pas voir de photos de Kuss en train de pédaler, mais ils ont vu son numéro attribué sur le site Web de suivi passer de la 150e place – sa position de départ – à quelque part dans le top 50, passant méthodiquement aux autres coureurs. secondes.
« Il est parti en queue de peloton, mais ses temps au tour étaient parmi les 15 meilleurs gars de la course », a déclaré Cheeney. « Nous étions tous comme des saints… ce garçon est un grimpeur. »
Kuss, cependant, deviendrait plus qu’un simple grimpeur. Il est maintenant l’un des meilleurs à propulser les immenses montagnes du monde, ce qu’il a démontré de façon spectaculaire en devenant le premier Américain à remporter une étape du Tour de France en une décennie. Le jeune de 26 ans la victoire est venue le mois dernier lors d’un trek montagneux qui s’est terminé en Andorre.
La performance a laissé Cheeney en larmes. « J’étais à un autre événement. J’ai juste commencé à pleurer derrière mes ombres quand je l’ai entendu « , dit-il. C’est génial que ce gars soit un si grand être humain, et c’est ce qu’il a gagné. «
L’entraîneur Durango Devo a été l’une des premières personnes à entraîner Kuss à vélo, dès la sixième année. Le père de Kuss, Dolph, était l’entraîneur pour l’équipe américaine de ski nordique, mais le vélo de montagne est devenu le sport préféré de son fils, avec Cheeney à sa tête et un groupe d’autres jeunes sur deux roues en ville.
L’étoile montante allait remporter trois titres nationaux de vélo de montagne collégial à l’Université du Colorado à Boulder avant de troquer officiellement son VTT contre un vélo de route vers 2016. Après avoir remporté une étape au Redlands Classic la même année, il signe un contrat professionnel. Le succès continu de l’équipe nationale américaine en Europe a attiré l’attention des meilleures équipes du monde, y compris l’équipe pour laquelle il dirige actuellement, Jumbo-Visma.
Mais même après avoir appris et finalement trouvé la gloire sur un vélo à pneus allégés, les racines du succès de Kuss se trouvent dans les collines du Colorado. Avant son apparition dans Le retour, grande course internationale, qui se déroule en Espagne à partir du 14 août, nous avons demandé à Cheeney ses meilleurs conseils pour gravir les plus hauts sommets comme le Kuss, que l’on soit en VTT ou en vélo de route.
Chasse dans les collines
Pour commencer, Cheeney suggère de trouver une énorme colline ou un sentier près de chez vous pour voir quel est votre niveau de compétence de base. Il peut également s’agir d’un tronçon dans une rue de la ville que vous montez et descendez plusieurs fois juste pour avoir une idée de votre vélo, ainsi que de votre force et de votre niveau d’endurance. Cheeney dit qu’une partie du plaisir de se lancer dans l’escalade, et le vélo en général, réside dans la recherche de ces itinéraires. « Vous pouvez trouver un bon entraînement hors des sentiers battus », dit-il. « Vous n’avez qu’à passer un peu plus de temps à l’explorer sur votre GPS ou sur Internet. »
Entraînement par intervalles
Si vous cherchez à faire passer les choses au niveau supérieur, Cheeney dit de commencer à faire des intervalles de huit minutes. « Commencez par un échauffement de 10 minutes », dit-il. « Ensuite, allez-y huit minutes maximum, comme à tapis. Ensuite, passez un peu de temps à récupérer jusqu’à ce que vous puissiez parler, racontez une histoire à un ami. Au fil du temps, vous pouvez raccourcir cette récupération et travailler pour aller plus vite ».
Faites-en un jeu
Lorsque Kuss entrait dans le programme Durango Devo, Cheeney préférait que l’entraînement de l’équipe soit basé sur la compétition. «Au lieu de regarder un chronomètre et de le faire tourner, nous pourrions proposer ces petites mini-compétitions à faire en ville», explique Cheeney. « Même des segments d’une minute ou moins ajoutent du plaisir et rendent les choses moins fatigantes. » Vous pouvez pimenter votre entraînement en invitant des amis pour une rivalité de bonne humeur et en créant des défis qui vous aideront à surmonter les ascensions difficiles et qui rendront chacun d’entre vous meilleur.
Trouver la force du vélo
Cheeney dit que la seule chose que de nombreux cyclistes hardcore oublient de faire est de former des groupes musculaires non cyclistes. Il recommande de travailler dans des activités qui impliquent des mouvements latéraux, comme le tennis, le basket-ball ou le volley-ball. « Je fais toujours du vélo », dit-il, « et cela me donne cette force musculaire linéaire. C’est ainsi que vous obtenez des bossus et toutes sortes de [knee and thigh tissue] problèmes. »
