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La grimpeuse de 24 ans fait partie des rangs professionnels de l’équipe française depuis 2018, montrant un potentiel important qui l’a vue sélectionnée pour disputer le tout premier Tour de France féminin.
Après que la chef d’équipe Marta Cavalli se soit retirée de la course lors de la deuxième étape, Muzic a vu son rôle évoluer en terminant huitième au général grâce à un brillant effort soutenant Cecile Uttrup Ludwig qui a terminé septième.
Depuis lors, obtenant des résultats impressionnants, dont une cinquième place à la Flèche Wallonne et une sixième place au général en tant que chef d’équipe à La Vuelta Femenina, Muzic continue de grandir et entamera son deuxième Tour de France Femmes en pleine confiance.
Évita Muzic, quelle est la première chose qui vous vient à l’esprit lorsque vous repensez au premier Tour de France Femmes avec Zwift ?
La Planche des Belles Filles ! C’est vrai que la scène s’est terminée dans mon coin de pays [Muzic grew up in that region, first in Lons-le-Saunier and then in Besançon].
Mon père a organisé un fan bus avec ma famille et mes amis. Ils avaient fait des tee-shirts, des drapeaux… J’ai vu mon nom peint dans la rue et j’ai entendu des gens le crier jusqu’en haut. C’est un très doux souvenir.
Avez-vous pu joindre vos proches après la fin de l’étape ?
Oui, absolument, ils étaient au top, éparpillés un peu partout. Papa était au début de la section de gravier. Vortex [Finé, her partner, who rides for Cofidis] avait grimpé jusqu’au bout. Quand je suis descendu, j’ai perdu tout le monde de vue, mais ils ont rejoint le bus de l’équipe plus tard.
En plus de mes parents, il y avait aussi un ami de mon père, Éric, avec qui je faisais de l’équitation quand j’étais petit et que je fais encore quand je retourne à Lons-le-Saunier [she now lives in Grenoble]. Il y avait tellement de monde que j’ai du mal à me souvenir de tout !
Avec près d’un an de recul, comment le premier Tour de France Femmes avec Zwift a-t-il changé votre carrière et, plus généralement, votre vie ?
C’est le plus grand manège sur Terre. Maintenant, quand les gens me demandent si j’ai fait le Tour, je peux dire « oui ». Une chose est sûre, un top 10 sur le Tour ne manque jamais d’impressionner. C’est un résultat assez important. De plus, ce fut une édition extraordinaire. Des foules bordaient tout le parcours. Je chérirai toujours le souvenir.
Avez-vous été surpris de terminer si haut ? [eighth]? C’est votre meilleur résultat en Grand Tour à ce jour.
Résolument! Je n’aurais même pas dû aller au classement général au départ de la course. C’était le travail de Marta Cavalli et Cecilie Uttrup Ludwig. Perdre Marta le deuxième jour a bouleversé nos plans. Au final, tout s’est mis en place dans un affrontement direct dans l’avant-dernière étape.
J’étais dans le même groupe que Cecilie [who went on to finish seventh overall], alors j’ai roulé pour elle et j’ai grimpé dans le classement dans le processus. Mais mon objectif principal était de bien faire dans une étape. J’étais ravi d’avoir terminé deuxième de l’étape avec les routes blanches [stage 4 to Bar-sur-Aube]. Disons que ce n’était pas vraiment dans les cartes. Ce fut une agréable surprise.
Diriez-vous que le Tour a été un tournant pour votre confiance ? Était-ce un tournant ?
S’il y a eu un tournant, c’est bien la Vuelta en mai dernier. J’étais le leader n ° 1 là-bas, donc c’était vraiment autre chose. Le plan de jeu est complètement différent. En matière de confiance, le Tour est une course pas comme les autres. La pression était énorme. Il y a eu des bousculades sans arrêt, j’ai eu du mal à garder ma position et c’est vrai que les gens ont passé toute l’année à nous bousculer parce que c’était le premier Tour.
Entre les protocoles de récupération, parler aux médias et tout le reste, vous ne pouvez pas faire de pause. Cela vous épuise mentalement. Il a commencé à couler après la ligne d’arrivée. On a quand même eu un Tour incroyable avec la victoire de Cecilie [in stage 3 to Épernay]. Cela a été un peu des montagnes russes, mais cela rend la victoire encore plus agréable.
Au printemps dernier, vous avez continué à gravir les échelons, terminant cinquième de la Freccia Vallone et sixième de la Vuelta Femenina, avec une quatrième place au sommet des lacs de Covadonga.
L’équipe m’a toujours fait confiance. L’objectif à long terme est que j’assume le rôle de leader. Malheureusement, Marta met du temps à se remettre de sa chute l’an dernier. Alors ils m’ont donné plus de responsabilités à la Vuelta, et c’est vrai que se rendre à une course par étapes en tant que leader numéro 1… Le leadership est plus une éducation que la nature. Vous devez essayer. Et c’était super.
De plus, je suis toujours content d’avoir affiché de bons résultats. Cela m’a fait franchir un seuil mental pour voir que je pouvais suivre le meilleur dans les longues montées, peut-être pas jusqu’au bout, mais au moins pendant une bonne partie de la montée. Maintenant, vous pourriez dire que je ne suis plus en mode « s’accrocher à la vie chère » autant qu’avant. Je peux avoir un plus grand impact sur la course. Bénéficier de la confiance de toute l’équipe aide certainement.
Vous participerez tout de même à la deuxième édition du Tour de France Femmes avec Zwift dans le même rôle que la précédente. En tant que femme de ménage.
C’est le plan. J’aurai ma chance au Giro. C’est ce que nous avons décidé en début de saison. Notre objectif est de culminer au bon moment en fonction de ce plan. Mais je n’ai peut-être pas autant de pression.
Il est indéniable que c’est mentalement difficile. Je fais les trois Grands Tours cette saison, et il fait toujours chaud… On verra comment ça se passe, mais pourquoi ne pas viser un bon résultat dans une étape, peut-être la deuxième, qui me correspond parfaitement et pourrait m’offrir un chance de briller ? Nous devons trouver la force dans le nombre. Si nous sommes plus nombreux à passer à l’offensive, je pourrais trouver une ouverture.
Que pensez-vous du Tourmalet, arrivée de l’avant-dernière étape ?
C’est un col mythique, la montée la plus parcourue du Tour, là encore, mon cœur aurait mieux imaginé les Alpes, mais je pense qu’on y ira un jour ! Je n’ai pas souvent eu la chance d’aller dans les Pyrénées, mais je suis très excité pour cette étape. Encore une fois, c’est un niveau différent de l’an dernier. La Planche des Belles Filles s’est taillé une place dans le Tour, mais elle ne s’en rapproche toujours pas. Les autres ascensions que nous avons abordées étaient moins connues du public. Le Tourmalet, en revanche, est le Tourmalet. Et avec Aspin, une cloche sonne pour tout le monde.
