PRAGUE (AP) – Le Canada a remporté le match de double décisif pour s’assurer une victoire 2-1 sur la France, championne en titre, dans le groupe A de la finale de la Coupe Billie Jean King, lundi.
Après que les deux nations se soient séparées lors des matchs d’ouverture en simple, Gabriela Dabrowski et Rebecca Marino ont battu Lara Burel et Alize Cornet 6-3, 7-6 (6).
« Nous devrions être vraiment fiers de nous », a déclaré Marino.
Dans le simple d’ouverture, Françoise Abanda, classée 353e, s’est remise d’un set pour renverser Fiona Ferro, classée 105e, 4-6, 6-4, 6-4 pour donner l’avantage au Canada.
«J’étais un peu nerveux au début, a dit le Canadien. « Je suis content que cela ait fonctionné en ma faveur. »
Cornet a fait match nul 1-1 après avoir gagné 6-4, 7-6 (5) sur Marino.
Il s’agissait de la deuxième victoire du Canada sur la France dans la compétition en cinq affrontements, la précédente ayant eu lieu en 1980.
Dans le groupe B, la Belgique a battu la Biélorussie 2-1 lors d’un autre match d’ouverture disputé sur dur à l’O2 Arena.
Greet Minnen a battu Iryna Shymanovich 6-2, 6-2 avant qu’Elise Mertens ne surmonte une peur au deuxième set en battant Aliaksandra Sasnovich 6-2, 4-6, 6-2 pour une avance insurmontable de 2-0.
En double, Vera Lapko et Aliaksandra Sasnovich ont fait équipe pour une victoire de consolation 6-4, 6-3 contre Kirsten Flipkens et Mertens.
Le Canada affrontera la Russie mardi et la Belgique affrontera l’Australie.
La compétition, anciennement connue sous le nom de Fed Cup, a été renommée l’année dernière en l’honneur de Billie Jean King et de sa bataille de longue date pour l’égalité et la justice sociale.
Il devait initialement avoir lieu à Budapest, en Hongrie, en avril 2020, mais a été reporté de 12 mois lorsque la pandémie de coronavirus a été déclarée. Il a de nouveau été reporté à février.
Les organisateurs ont ensuite été contraints de trouver un nouvel hôte, Prague, lorsque Budapest s’est retiré en mai, invoquant des préoccupations persistantes liées au COVID-19.
Les 12 équipes en finale cette année sont réparties en quatre groupes de trois équipes. Seuls les vainqueurs de groupe se qualifieront pour les demi-finales vendredi.
Plus tard lundi, la République tchèque affrontera l’Allemagne alors que l’Espagne rencontrera la Slovaquie.
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