Les autorités disent qu’elles ont contrecarré le plan d’un homme d’affaires âgé de s’évader d’une prison de Floride et de retourner en France, où il s’était précédemment enfui dans le but d’éviter des accusations de pédopornographie.
Une information provenant de l’extérieur de la prison a déclenché une enquête de deux mois sur John Manchec, 78 ans, et les personnes qu’il a enrôlées dans son plan d’évasion, a déclaré lundi le shérif du comté d’Indian River, Eric Flowers, lors d’une conférence de presse.
« Essentiellement, le plan se résume à cela », a déclaré le shérif Flowers. « Ces personnes qui sont à l’extérieur attendront que Manchec ait un médecin et feront sortir notre personnel correctionnel pendant qu’ils seront à l’établissement médical. »
Le plan était que les employés de Manchec vaporisent du gaz poivré sur les gardiens de prison et le transportent dans son avion privé jusqu’à Fort Pierce, à proximité, afin qu’il puisse se rendre en France, a déclaré Flowers.
Manchec est un multimillionnaire avec la double nationalité américaine et française, a déclaré Flowers.
Manchec a été arrêté en 2014 pour 49 chefs d’accusation de pédopornographie. Flowers a déclaré qu’il avait fui le pays pour éviter des poursuites après avoir versé une caution de près de 500 000 dollars et déménagé dans son domaine médiéval du sud de la France, le château de Pechrigal.
La France a nié les tentatives américaines de l’extrader mais c’était égal, mais il a finalement été arrêté en République dominicaine en 2020 et renvoyé en Floride, selon le shérif.
Manchec a demandé l’autorisation de quitter la prison en janvier, affirmant qu’il souffrait de maladies chroniques et parce qu’il s’était cassé la hanche et le poignet à la fin de l’année dernière, a déclaré le shérif. La demande a été rejetée.
Le plan d’évacuation était centré sur un rendez-vous médical le 12 avril, a déclaré Flowers. Mais au moins une des personnes impliquées a alerté les forces de l’ordre, permettant aux détectives de démêler l’intrigue.
Un examen des enregistrements téléphoniques de la prison de Manchec a révélé qu’il avait utilisé les mots de code «travail de peinture» tout en parlant à ses employés de l’intrigue.
Ils ont dû préparer son avion, son yacht de 140 pieds, une camionnette noire et d’autres véhicules achetés juste pour la tentative d’évasion, a déclaré Flowers. Manchec a même payé une caution pour un compagnon de cellule et leur a ensuite permis de vivre dans sa maison. Cette personne a aidé à préparer l’évasion, jusqu’à préparer une valise et son alcool préféré, a déclaré le shérif.
Flowers a déclaré que le plan était de « retourner dans son château en France » et de ne jamais faire face à des accusations.
Manchec reste dans la prison du comté d’Indian River, pour d’autres accusations liées à l’évasion. Deux prisonniers et deux employés ont également été arrêtés pour complot en vue d’évasion. Un avocat répertorié dans les archives du tribunal de Manchec n’a pas immédiatement renvoyé un e-mail demandant des commentaires sur les nouvelles allégations.
Manchec a été initialement arrêté en décembre 2014, à la suite d’une enquête sur la pornographie juvénile menée par le Florida Department of Law Enforcement.
